 |
 |
|
資料來源：American Cancer Society：Sexuality & Cancer: For The Woman Who Has Cancer And Her Partner
當您剛發現您罹患癌症時，您可能只會注意到存活的問題。治療開始後，其它新的問題也變得格外重要了。即使癌症被控制了，您如何過「正常」的生活呢？對於性生活方面是如何的呢？
性是我們日常生活很重要的一部份。性生活可以影響我們對生命的熱愛、自我的形象及與他人的人際關係。但患者和醫師們往往不願談論癌症治療對性方面的影響。
在這本小手冊中，我們將提供您及您的伴侶有關癌症與性生活的資訊。我們很希望可以提供足夠的資訊讓您與您的伴侶可以一起很真誠的討論您們的性生活。
很重要的是要記住，不論是否有生理的問題或內科病史，女性與男性間愉快的性接觸通常是被允許的。這聽起來可能讓人感到驚訝，尤其如果您已有一段時間感到很沮喪或是沒有性生活時。但這是正確的。不管癌症治療所造成的影響，從接觸中享受愉悅的感覺幾乎還是存在的。
首先您必須和您的醫師或其他健康照顧團隊討論性方面的話題。您有權利去了解治療對營養、疼痛或重新回到工作崗位所造成的影響。您也有權利去了解您性健康方面的真實情形。
雖然我們無法在這本小手冊中回答您所有的問題，但彰基腫瘤中心團隊中有很多專業人員可以協助您。
人們的性態度和習慣差異性很大，因此無法定義所謂的「正常性生活」。有些夫妻喜歡每天都有性生活，而對其他夫妻來說，一個月一次就已經足夠了。有些人認為口交是性交前互相挑逗很正常且普通的一部份，但有些人覺得這是無法被接受的。
對您和您的伴侶來說，「正常」是指任何可以讓您們在一起時感到愉悅的狀態。理想的狀況是夫妻倆人都能夠接受可以讓他們的性生活滿足的方式。
癌症患者有一段時間對性生活感到無趣且失去慾望是正常的。懷疑和恐懼會加重這種情形。有時擔心您的健康狀況會停止您對性方面的興趣。
一旦您回復到您正常的生活，無論如何您對性生活方面的興趣也會開始回復。
一生中都對性生活感到興趣是正常的。這一點相當重要。大部分癌症會隨著年齡增加而發生，特別是50歲以上的人們。然而，很多人認為只有年輕人需要性生活。而老年人被認為是會喪失對性的慾望及性能力。
這些想法都是沒有理論根據的。男性和女性們可以持續他們的性生活直到生命結束。沒有人需要對在任何年齡都仍然對性有興趣做辯解。
大眾傳播媒體會使我們對於「正常」性生活的想法產生極大的影響。從1960年代開始，書籍、電視、電影和雜誌上對性方面問題的報導越來越開放。一般人因此從這裡對性有更多的認識。但是，媒體也引起了一些關於「美好的性生活」的錯誤。例如，男性被認為應有瞬間的勃起，女性在每次的做愛中如果沒有至少一次達到性高潮，則被認為不夠理想。當您發現您自己的感覺不適當時，記住只有當您與您的伴侶在一起時都能感到於愉快滿足才是真正衡量價值的所在。
性生活是我們對於觸摸、關懷、歡愉等親密關係的需求。即使當無法從事性生活時，如嚴重或末期的疾病，於身體上關懷的表現仍是分享親密關係的一種重要的方式。
男性和女性的性反應是一個週期，它包含下面四個階段：
- 慾望期
- 興奮期
- 高潮期
- 消退期
要完成這個週期，必須依序體驗這四個階段。然而，這個週期可能在任何階段被停止。當您感受到對性的需求時，您並不需要每次都達到高潮。
慾望期是對性的一種興趣。您可能只想到性、對某人產生好感或因缺乏性生活而變得灰心。性慾望是從青少年時期以後正常生活的一部份。
興奮期是當您感到激動的時候。當感到興奮時，撫摸的感覺會更強烈。興奮期也會因性幻想、色情的景象、聲音、氣味及味覺而產生。生理上的興奮表現包括：
- 心跳及脈搏加速。
- 血壓上升。
- 呼吸深重。
- 血液流往生殖器部位。
- 陰道變得潮濕且深度及寬度都增加，像汽球一般。
- 生殖器部位皮膚的顏色變得較深。
而男性的血流會流往生殖器部位，造成陰莖變硬勃起。
高潮期是性週期的最高點。在男性和女性，此時神經系統會造成生殖器極度的興奮。生殖器周圍的肌肉會有節律的收縮，隨後整個身體會感到高潮。大多數研究者不相信女性在高潮時會射出液體。男性的精液在這些肌肉收縮時會射出。
消退期是身體回復到未興奮的狀態。心跳及呼吸會減速。血流離開會陰部。心理的興奮會消失。
消退期會在高潮期後的幾分鐘出現。如果人們變得興奮但未達到高潮期，消退期仍然會發生，但可能會較慢。產生興奮但未達到高潮期是不會有害的，雖然有些人會感到沮喪。有些男性和女性可能會感到輕微的疼痛直到血液離開外陰部。
男性會有一段「不反應期」，是在高潮期之後生理上無法再進行下一次高潮期的這段時間。這段時間會隨著年齡的增加而延長。70歲的男性可能需要等上幾天。而女性沒有不反應期。很多女性可有很多次高潮期。
大部分的人們認為「女性」荷爾蒙由女性的卵巢製造—動情素和黃體素—會引起性慾望。這並不正確。
很多女性恐懼停經期時，她們的卵巢停止製造荷爾蒙，性慾將會消失。事實上，缺少這些荷爾蒙並不會完全減少女性們的慾望。幫助女性感覺性慾的荷爾蒙是雄性素。雄性素在男性是由睪丸製造的弱度性荷爾蒙。在女性幾乎一半的雄性素是由腎上腺製造，腎上腺位於腎臟頂端。
卵巢可以提供女性剩餘的雄性素。當女性經歷自然的停經期，腎上腺仍繼續製造荷爾蒙。女性只需要微量的雄性素來產生性慾。大部份的女性都有足夠的雄性素，即使是在停經後。
即使當她們身體的荷爾蒙量有所改變時，大部份女性還是有正常的性慾。
動情素可以維持陰道的潮濕及伸展。當女性不是處於興奮狀態時，她們的陰道只是一個坍塌的空間。平常它並不是一個開放的通道。當她開始覺得興奮時，陰道變得又長又寬。陰道內層的細胞會變得「潮濕」，滴狀的液體會讓陰道變得滑潤。這些陰道的改變是因為動情激素的分泌。如果女性的動情素值降低，例如停經後，陰道的腫脹與潤滑會變得較慢。缺少動情素時，陰道內層變得薄弱且陰道壁會失去伸展的能力。即時是感到興奮的時候，陰道可能仍舊會感到有點緊繃與乾燥。這即是「陰道萎縮」。此外，婦科腫瘤患者接受過骨盆腔放射線治療後，這種現象可能更加明顯。
當女性感到性興奮時，她的神經系統傳遞愉悅的訊息到她的腦部。當信號變得非常強烈時，就會引起高潮反射。在高潮期這段時間，外陰部附近的肌肉會規律性的收縮。緊繃的肌肉會迅速的放鬆然後傳遞愉悅的感覺到全身。之後會覺得放鬆且滿足。
有些女性可以一次接著一次達到很多次性高潮。其她的人則可能在每次性接觸只有一次高潮期。還有一些人可能無法達到性高潮。所有的類型都是正常的。女性的性高潮會隨著時間而改變。她可能一個晚上有一次很強烈的性高潮然後希望停止做愛。在另一天她可能希望有三次或四次的高潮期。
高潮期是一種自然的反射。然而，大部份的女性需要一些經驗來學習如何引發它。通常性交的時候比進行外陰部的撫摸時難達到高潮。
也許有1/3的美國女性如果在性交時未進行其它的愛撫將無法達到高潮。性交時達到高潮是不會優於其它方式產生的高潮期。同樣的，男性和女性同時達到性高潮並不是每個人的最終目標，因為這個想法是不切實際的。
有很多刺激的方式可以達到性高潮。每位女性都有所不同。有些女性可以只藉由強烈的性幻想或撫摸乳房來達到性高潮。其她人可以在睡覺時於夢中達到性高潮。然而，大部份的女性需要一些愛撫她們的外陰部來達到高潮。
女性的外陰部最感到敏感的部位是陰蒂和小陰唇。女性外生殖器（稱為女陰）包括大陰唇、小陰唇、陰蒂、陰道口、尿道口和肛門。大陰唇充滿具彈性的組織，她們保護較柔軟的小陰唇和陰蒂。當女性感到興奮時，外陰部會慢慢的腫脹，它也會因血液流經皮膚底下而變成深粉紅色。（見右下圖）
很多女性可經由撫摸陰蒂而達到性高潮。就像陰莖，陰蒂包括頭和幹部。它的功能是當撫摸它時可傳送愉悅的訊息到腦部。
陰蒂的頭部是很敏感的，因此如果直接摩擦得太迅速或太用力會感到疼痛。疼痛的情形可以藉塗抹潤滑劑及撫摸陰蒂附近來預防。
其它部位的外陰部包括大陰唇和肛門，也可在撫摸時產生愉悅的感覺。每位女性的敏感部位是有些差異的。
陰道開口有很多神經末梢，它對撫摸的感覺比深部陰道敏感。對很多女性來說陰道前壁是比陰道後壁敏感的。很多性方面的治療專家建議刺激大約陰道前壁4英吋的地方可以幫助女性在性交時達到高潮。然而，並沒有明確的證據顯示這個敏感點的存在。
當您嘗試在癌症治療期間或治療後持續您的性生活時，以下有幾點是您須謹記在心的：
- 盡可能的收集您所接受的癌症治療在性方面常造成的影響。
和您的醫師、護理人員或任何的健康照顧團隊成員談談。當您可以預期會發生的問題，您就能計劃一些方法來處理它。- 要記住，無論您接受何種癌症治療方式，經由身體接觸來達到愉悅的能力大部份還是存在的。
只有少數癌症治療（除了影響到腦部和或脊髓外）會傷害到包含經由撫摸感到愉悅及達到性高潮的神經和肌肉。例如，陰道會感到緊繃疼痛或乾燥的女性可經由撫摸她們的乳房和外陰部來達到高潮。癌症患者藉由這些方法來達到高潮是很值得的。達到愉悅的感覺是有可能的，即使生活型態已有所改變。- 試著以開放的心胸來看任何使性愉悅的方法。
有些夫妻對於「正常的」性生活有很狹隘的定義。因此當男性的陰莖插入女性的陰道而無達到性高潮時，他們會感到被欺騙。而事實上患者接受癌症治療時，也會有一段時間是無法進行性交的。這段時間可以學習新的給予或接受性愉悅的方法。您和您的伴侶可以互相幫助藉由愛撫達到性高潮。有時，僅藉由愛撫就可達到愉悅的感覺。不要因為您的正常生活被中斷而拒絕愛人或享受生活。
- 努力和您的伴侶及醫師做良好的溝通。
正常的性行為最大的敵人是沉默。如果您詢問醫師何時可以恢復性生活會很尷尬，您可能永遠無法找到答案。跟您的醫師討論性方面的問題並且和您的伴侶討論您所學到的。否則您的伴侶可能也會有害怕性生活可能會傷害到您或讓您感到疼痛的誤解。當癌症打斷您的性生活時，良好的溝通也是改變您常規性生活的關鍵。如果您感到虛弱或疲倦，希望您的伴侶主動撫摸您時，您也要主動的告訴他。如您身體的某些部位會疼痛，您可以引導您的伴侶撫摸您使達到最愉悅的感覺且避免疼痛。
在癌症治療期間至少有一段時間，男女雙方對性方面會失去興趣。首先，關心疾病的存活遠大於對性的需求，這是非常正常的現象，只有少數人在生命受到威脅還會對性感到興趣。
她們在治療時，喪失性慾的原因來自於擔心、憂鬱、噁心或疼痛。另外，癌症治療會破壞正常的荷爾蒙分泌，導致性慾較低。
如果雙方的正常關係有所阻礙，便會導致伴侶一方或雙方可能喪失性趣。任何影響女性興奮的情緒或想法會影響她們對性的慾望，心情紊亂也會影響她們的性慾。結果她們的陰道會變得較緊和乾，這會引起性交時的不舒服。許多人因為得到癌症，而擔心伴侶對於她們身體的改變或因為癌症這個字眼而失去興趣。
女性患者在性交時，疼痛是最常見的問題，乃因陰道的大小或濕潤度改變。這些改變可以來自於骨盆腔手術、放射線治療或因治療而影響女性荷爾蒙分泌所致。
有時這種疼痛會引發一個問題，稱為陰道痙攣。如果女性有陰道痙攣，在陰道開口周圍的肌肉會變緊，通常女性不會去注意到的。她的伴侶無法將陰莖插入陰道內。當他用力放入時，女性會因陰道肌肉緊縮痙攣，而感到非常的疼痛，陰道痙攣可藉由一些建議和特殊的放鬆訓練來治療，這些治療方式將在下一章節描述。
癌症治療影響女性性生活另一個常見的問題是早期停經，所出現的症狀較自然停經者要來的嚴重。當女性因某些癌症手術切除雙側卵巢、或卵巢因接受化學治療或骨盆腔接受放射線治療而受到損傷，會因喪失動情素而引起熱潮紅、陰道萎縮（陰道變緊、乾）。有些女性可以使用荷爾蒙製劑來解決這些問題。但是乳房或子宮的癌症通常不能使用動情素。在下一章節的內容中會提到一些建議方法。早期停經的女性，有時因雄性素分泌較少而降低性慾和愉悅感。這個問題可經由抽血檢驗精確檢查出。通常可在醫囑下安全服用雄性素荷爾蒙。
女性仍然可以達到性高潮，除非癌症治療傷害到脊髓或生殖器官區域造成沒有感覺，或癌症手術切除敏感區域，例如陰蒂或下段陰道。有時性交時造成的疼痛也會阻礙女性達到性高潮。在某些個案，女性可嘗試利用不同的性交姿勢或撫摸生殖器的方式，並且需要重新去學習如何達到性高潮。
女性的生殖器和生育器官包括子宮、子宮頸（陰道的最上端進入子宮處）、輸卵管、卵巢（排卵及分泌荷爾蒙的器官）、膀胱（儲存尿液的地方）以及直腸（腸子的最末端）。（見下圖）
在女性具有生育能力的這些年，其左側和右側卵巢輪流在每月排一個成熟的卵子。當這卵子被釋放時，會經由輸卵管進入子宮。精子經由子宮頸進入與成熟的卵相結合，這個過程使得女性懷孕。子宮頸是一個通道，可以讓精子進入體內，亦可以讓嬰兒通過而出生。釋出的卵子約能存活兩天，在這段時間內假如女性未能懷孕，子宮內膜會剝離，經過子宮頸流出血液稱之月經。假如懷孕了，子宮內膜可以提供成長的胎兒及胎盤養分。
根除性子宮切除術是一種手術，用來治療某些早期子宮頸癌症。外科醫師切除子宮及支拖子宮於骨盆腔的韌帶（一種纖維組織），也一併切除子宮頸及近子宮頸1-2吋長的陰道。而子宮癌或卵巢癌之子宮切除術則會切除較少的組織。
切除子宮頸後，外科醫師在陰道最上端進行縫合。
在癒合期間，有一些液體會自陰道流出，而陰道上端很快癒合而變成結痂組織，形成一個封閉的管子。並不會如一些女性所害怕的，陰道變成一個開放的管道直接進入骨盆腔。
假如是年齡小於50歲的女性，外科醫師通常會試著保留一側的卵巢（包括輸卵管）。一側的卵巢可以產生足夠的荷爾蒙，預防女性的早期停經。因為子宮被切除，將沒有月經發生。
年齡超過50歲的女性，外科醫師通常會切除兩側卵巢。
這種手術不會改變女性感覺性快感的能力。雖然陰道變得較短，但陰蒂的周圍和所剩下的陰道內膜仍然保有以前的敏感度。女性是不需要有子宮或子宮頸的存在來達到性高潮。
在子宮切除術後，一些女性覺得自己不再是女性，她們形容自己如同「一個空的外殼」，像這樣的負向想法會影響其性功能及性高潮。
當癌症會造成性交時的疼痛或出血，子宮切除術可以藉由停止這些症狀，提昇女性的性生活品質。雖然陰道變得較淺，夫妻雙方應該去適應這種改變。可在性交之前，多花點時間愛撫以增加陰道的長度及興奮感。
假如陰道似乎是太淺的，女性可使用一些方法讓她的伴侶有一樣深度的感覺，女性可以在外陰唇、大腿頂端塗上潤滑劑並在性交時將她的大腿夾緊。她也可以在性交過程中，將雙手合併起來放在對方的陰莖上。
根除性子宮切除術因會使子宮周圍的組織受到傷害，而暫時影響女性的泌尿系統。通常在手術後的幾週內，女性常無法排空她的膀胱，因此需學習自我導尿以預防泌尿道感染，而自我導尿是使用潤滑過的小管子經由尿道進入膀胱以引流殘留的尿液。
有一些女性暫時必須一天執行幾次的自我導尿。在性交之前亦可經由自我導尿來確定膀胱是空的，以預防泌尿道感染及性交時的不適感。
根除性膀胱切除術是治療膀胱癌的手術。外科醫師會切除膀胱、子宮、卵巢、輸卵管、子宮頸、陰道的上壁及輸尿管。接受這個手術的女性通常已過了停經期，且大都依然有性生活。
這種手術通常切除一半的陰道。除非外科醫師施行陰道重建術，否則性交是不可能的。有時是使用皮膚移植來完成，但通常外科醫師以剩餘的陰道後壁來重建陰道。一種方法是外科醫師將陰道後壁的兩端縫合在一起，使陰道上端形成封閉的，此種陰道重建術的方法會使陰道變得較窄。
另一種方法，外科醫師將陰道的後壁與直腸分開，陰道頂端往下反摺縫合左右兩側，形成一個人造的陰道。此種陰道重建術的方法會形成一個正常寬度但較淺的陰道。
這二種陰道重建術各有其優點和問題。當陰莖進入狹窄的陰道，剛開始可能會引起疼痛，特別是如果女性的膀胱曾接受放射線治療，會使得陰道壁較缺乏彈性。當陰道是較淺且寬時再進行性交會較容易。無論如何，因為陰道深度的改變，陰莖的插入可能會較困難。目前外科醫師一般會試著保留更多前面的陰道壁來改善這些問題。
任何患者都可運用一些方法來減少性交時的疼痛，如使用潤滑劑、服用荷爾蒙製劑及使用陰道擴張器。假如性交仍持續有疼痛感，夫妻間可藉由相互的撫摸來達到性高潮。
女性接受根除性膀胱切除術，亦必須做一個膀胱造廔口。此造廔口開口於腹部使尿液能排出。尿液流入一個人工袋，此人工袋黏貼於造廔口周圍的皮膚上。至於如何避免膀胱造廔口影響到性生活，請看下一章節的描述。
根據訪問接受根除性子宮切除術或膀胱切除術的女性，手術是否會影響到她們達到性高潮的能力。結果是行膀胱切除術僅切除部分的陰道前壁者，很少甚至不會影響性高潮，她們達到性高潮的感覺和手術前一樣，不需花更長的時間來達到性高潮。事實上，一位女性甚至首次感到多次高潮。
腹部會陰切除術是用於治療結腸癌，切除下段結腸及直腸，亦合併做結腸造廔口以利糞便排出體外，結腸造廔口較膀胱造廔口容易處理，因為糞便的排出一天只有1-2次，而尿液無時無刻產生。腹部會陰切除術有多種選擇，在年輕的女性，只有結腸和直腸可能被切除。然而，有時子宮、卵巢、甚至陰道的後壁也被切除。所保留的陰道必須進行皮膚移植，或使用皮膚和肌肉的皮瓣來重建。
腹部會陰切除術不會傷害控制女性的生殖器官感覺或性高潮的神經。有些女性可能會感到她們陰道的潤滑度較差，特別是接受卵巢切除者。如果是這樣，可以使用水溶性潤滑劑協助增加性交時的舒適感。
某些性交的姿勢會引起不適或疼痛感。在性交時由於陰道的後面沒有直腸的支托，使陰道更易於移動。可放入一些組織以支托陰道和子宮在骨盆腔內適當的位置上。夫妻雙方需要嘗試不同的性交姿勢。如果是使用皮膚移植或皮瓣來重建陰道。下頁中「骨盆內臟器全部剜除法」的敘述將有所幫助。至於如何避免結腸造廔口影響到性生活，請看下一章節的描述。
會陰部癌症有時會以根除性陰阜切除術來治療。外科醫師切除所有的陰阜，包括內外陰唇及陰蒂，且通常會切除引流陰阜淋巴液的的淋巴結。陰道、子宮和卵巢是保留完整。醫師會在安全考量下試著保留更多的陰阜，但對於根除性陰阜切除術是很困難的。
陰阜切除後，由於尿道口及陰道口就似失去墊子，因此當穿著較緊身的衣褲，常會造成不舒適。且從外觀上陰道周圍看起來非常不一樣的。
女性會害怕她們的伴侶因為結痂及外生殖器官的喪失，而害怕與她們接觸，特別是如果他們喜愛以口刺激女性且將此當成性交的一部份時。某些女性可藉由手術去重建大小陰唇。
接受陰阜切除術的女性可能會有達到性高潮的問題。外生殖器特別是陰蒂，在女性的性快感佔有重要的地位。對於一些女性，陰道並不是那麼敏感的區域。在手術後女性也會注意到她們的生殖器區域變得麻木。而在這幾個月後才會恢復感覺。
在接觸陰道周圍的區域，特別是尿道口，輕輕的愛撫並使用潤滑劑可幫助預防疼痛的刺激。若是結痂組織使陰道口變得狹窄，性器官進入時可能會引起疼痛。陰道擴張器有時可協助擴張陰道口。當結痂是嚴重的，外科醫師可能使用皮瓣去加寬陰道口。
當鼠蹊部的淋巴結被切除時，女性常常會有生殖器區域及腳部的腫脹。這可能會引起疼痛和疲倦，而且也可能在性交時造成問題。夫妻之間需有良好的溝通來因應這些問題。
骨盆內臟器全部剜除法是最常見的骨盆腔手術。無論先前是否接受過手術或放射線治療，此手術最常使用於骨盆腔復發性的子宮頸癌。子宮、子宮頸、卵巢、輸卵管、陰道、膀胱、輸尿管及直腸都被切除，且必須建造膀胱造廔口及結腸造廔口，前者用來排尿，後者用來排便，除此之外，陰道通常需要重建。
骨盆內臟器全部剜除法的術後恢復需要花很長的時間。大部分的女性，在手術後6個月內都會感到異常，有些人甚至需要花1-2年的時間來調整。
雖然如此，女性還是能夠過快樂又有活力的生活。訓練和決心可使她們仍有性的慾望、滿足和高潮。通常外生殖器包括陰蒂都未被切除，因此藉由撫摸這些區域，女性依然能夠得到滿足，並且達到性高潮。
一直到最近，只有一種方法可以有效地重建陰道。這個方法是用皮膚移植片或一段腸子來重建一個陰道。雖然腸子提供一個現有的管子，但是會有氣味及黏液分泌的問題。
當陰道是以皮膚移植片修補時，患者陰道內必須放置固定器。移植物固定器是一種放置在陰道內的特殊造型模具，可以幫助擴張重建的陰道。手術後的幾個月內，患者必須先每天放置陰道移植物固定器。大約3個月後，必須規律的行房或每天使用陰道棒幾分鐘，以擴張陰道，維持陰道通暢。如果沒有擴張，重建後的陰道可能會皺縮或產生疤痕。
皮膚移植並不是完全沒有問題，但是，它較骨盆內臟器剜除術好，是因為它的手術較小。
最廣泛地被接受的陰道重建方法，是使用從大腿內側獲得的肌肉、皮膚瓣（肌皮薄片）。組織中的血管及神經仍然被保留，貼在女性原來的會陰部。因此，新的陰道是有感覺的且不需使用固定器就可保持通暢。外科醫師將肌皮薄片貼到一個封閉的管子表面上，然後將管子縫到陰道被移除的地方。當新的陰道癒合後，將與原先的大小、形狀相近。
重建的陰道給予性刺激，可能只產生少許或沒有任何潤滑液。女性行房前必須準備潤滑劑塗抹在陰道內。如果女性的大腿內側有毛髮，新做的陰道可能也會有一些毛髮的生長。陰道剛重建的一段時間內，行房時可能會覺得是大腿被撫摸。這是因為重建後陰道的感覺是大腿內側神經所提供的。她的腦子仍然認為是大腿被接觸。經過一段時間，這種感覺會被轉移成為性刺激。
正常的陰道有自己的清潔系統。凋零的細胞會隨著潤滑液排出體外。然而，重建的陰道，必須藉著灌洗的方式清除分泌物及味道。醫師通常會建議女性使用何種灌洗液（最常使用的是醋加水）。
女性也會被告知，因為由肌肉環繞而成的，陰道入口不再具有自我控制伸縮的功能，因此，當陰莖進入陰道時，她將無法嘗試束緊伴侶的陰莖。
陰道重建後，夫妻必須嘗試各種不同的性交姿勢，尋找一個最好的姿勢。性交後少量出血或點狀出血，是正常現象。然而，若大量出血或出血量增多，就必須和您的醫師討論。
骨盆腔放射線治療通常會影響女性的性生活。尤其當卵巢接受大劑量放射線時，它的功能就會停擺。有時可能是短暫的，但大部分是永久的。
如果是已經停經的女性，可能受的影響不大，那是因為她的卵巢已經停止製造荷爾蒙。若她尚未達到停經的年齡，骨盆腔放射線治療可能會出現熱潮紅及陰道乾燥等突然的生活改變。治療這些問題的方法，我們將在下一個章節『處理性問題的方法』中討論。
就如罹患何杰金氏症的年輕女性，因只接受低劑量的骨盆腔放射線治療，可能在卵巢恢復功能時，月經就會再開始。
而罹患子宮頸癌的女性則因接受大劑量的骨盆腔放射線治療，所以對卵巢的傷害可能是永久的。無論接受何種劑量的骨盆腔放射線治療，小於50歲的女性，都應該跟醫師討論避孕的事宜，因為她們還是有可能會懷孕。
骨盆腔放射線治療所引發的另外一個影響是陰道本身的組織。在放射線治療的這一段期間，照射部位的組織會變成粉紅色及發炎，有時看起來像日曬燙傷。放射治療期間及治療完後幾週，女性可能會感覺陰道有觸痛感。當這些症狀改善時，結痂會產生。陰道的厚壁會產生纖維化且變厚。性興奮或性交時陰道壁可能無法擴張。
放射線治療對陰道的損傷，也會使其內襯變薄且脆弱。許多女性在性交時或許沒有疼痛的感覺，但之後會發現到有輕微出血的現象。一些女性的陰道會發生潰瘍或點狀破皮的情形。這些部位可能會在放射線治療結束後幾個月痊癒。
骨盆腔放射線治療後通常會產生結痂使得陰道變短或變窄，因此女性可能無法再進行性交。因此，她必須藉由一週幾次的擴張陰道，來維持陰道管壁的形狀。一種維持陰道通暢的方法是一週至少3-4次的性交。
另外一種方法是使用陰道棒。陰道棒是一種塑膠或橡皮的管子用來擴張陰道。感覺就像放入大的衛生棉條幾分鐘。即時是對性生活不感興趣的女性，仍需維持正常大小的陰道，以使得進行婦科檢查時能較舒服且順利。這個是治療結束後進行追蹤很重要的一部份。
罹患膀胱、直腸、子宮、子宮頸或卵巢的腫瘤的女性，如果不會有嚴重的出血，她在骨盆腔放射治療期間通常仍然可以正常的行房，但亦應注意感染的預防。而外生殖器和陰道的感覺還是和平常一樣。（除非性交或撫摸時有疼痛感，女性仍然可以達到性高潮）。
骨盆腔放射治療期間，女性行房應遵行醫師的指示。經由一台機器照射身體的體外放射線治療，是不會在體內留下放射線的。
有些女性是接受體內放射線治療。是將一個植入物放置入膀胱、子宮或陰道內數天，這個植入物是放射線主要的來源。當植入物移除時，體內一樣不會再有輻射性。
許多化學治療會暫時性或永久性的影響卵巢功能，減少它的荷爾蒙分泌。這會影響女性的生育能力。然而需記住，即使月經週期中斷，仍舊有懷孕的可能。女性如果沒有計劃懷孕應該要避孕。
當女性接受化學治療時，常常會有早期停經的現象。這些症狀包括熱潮紅、陰道乾燥、性交疼痛及緊繃、不規則或沒有月經。當陰道內襯變薄，性交後點狀出血是正常的，女性可以不用擔心。
有些化學治療藥物會刺激身體所有的黏膜。包括陰道內襯，通常會變得乾燥和易發炎。念珠菌感染常發生在化學治療期間，特別是使用類固醇或用抗生素來預防細菌感染者。
念珠菌是陰道正常清潔系統的一部份。然而過度生長，會使女性的陰道內感到搔癢，也可能有看起來像鬆軟乳酪的白色分泌物產生。念珠菌感染使陰道內壁發炎會使性交時產生燒灼感。
女性過去如果曾罹患生殖器帶狀皰疹或疣感染，在化學治療期間可能會復發。過去曾有陰道感染接受治療是化學治療期間重要的問題。因為化學治療期間身體免疫系統功能較差，任何一種感染的問題，都是很棘手的。
念珠菌感染可藉由避免穿連身褲襪、尼龍內褲及緊身內褲來預防。寬鬆的衣褲及棉質內褲讓陰道可以透氣。醫師也可能會開立陰道軟膏或塞劑來減少念珠菌細胞或其它長在陰道的微生物。
化學治療一般是經由靜脈注射進入血液中。然而有一些新的方法是將化學藥物直接灌注至腫瘤部位。以膀胱癌為例，化學藥物直接由導尿管灌注至膀胱，這種治療方式極少影響女性的性生活。如果她治療後過早性交，可能會有疼痛的主訴，那是因為膀胱和尿道仍然是易受刺激的。
女性若在骨盆腔中有腫瘤，可能會給予化學藥物灌注。就是將藥物由動脈注入到達腫瘤，並於生殖器部位給予較高劑量的治療。這是一種較新的方法，醫師們尚不知這種方法對女性性生活的長期影響。但立即發生的副作用和傳統使用靜脈注射是類似的。
另一種化學治療藥物的給予方式是腹膜內灌注。例如卵巢癌或大腸癌，腸子周圍的空腔會充滿液狀藥物。因為化學藥物會造成這些部位暫時性的腫脹，女性的外觀看起來會向懷孕一樣，這可能會造成她情緒更加悲傷。
當女性接受任何一種化學治療時，通常會降低性慾望。身體的不適包括胃部不適和虛弱，可能會造成缺乏性活力。當女性感覺較舒適時，性慾就會慢慢地恢復。有時是在下次化學治療之前幾天恢復數日。當化學治療完全結束後，副作用將慢慢地減輕，且性慾將逐漸地恢復。
正在接受化學治療的女性也可能感覺較不具吸引力。毛髮脫落、體重減輕及注射導管存留數週或數月也會使女性覺得自己形象改變。這些問題的因應方法將在下個章節討論。
荷爾蒙治療比化學治療少見，因為它只被用來治療少數幾種依靠荷爾蒙滋養的腫瘤細胞。荷爾蒙首先被用來治療乳癌及子宮內膜癌。這兩種癌症的細胞通常對動情素敏感。荷爾蒙治療的目的是阻斷腫瘤生長所依賴的荷爾蒙，使腫瘤細胞飢餓而凋亡。
例如，服用Tamoxifen可以阻斷腫瘤細胞利用正常卵巢所分泌的動情素及黃體素來生長。
有些女性則藉切除卵巢或放射線治療來破壞卵巢功能。
以上任何一種治療方式，大部分都會有熱潮紅、陰道乾燥及月經週期中斷的停經症狀。
儘管有這些問題產生，女性仍然會有性慾及性高潮的能力。性交並不會增加有害性的動情素分泌。雖然Tamoxifen阻斷動情素滋養乳房癌症細胞，但是對身體其它部位則有低劑量動情素的作用。它可以幫助陰道分泌潤滑液、防止早期停經所造成的骨質疏鬆及心臟疾病。Tamoxifen有時也會有造成女性熱潮紅之副作用。
當其它荷爾蒙治療無法發揮作用時，乳癌女性也可能要接受大量的雄激素治療。
使用雄激素治療可能提昇女性的性慾。同時，大劑量的雄激素也會使女性的聲音變低沉、長粉刺、長鬍鬚，陰蒂也可能會稍微變大，這些稱為「女子男化」或「男性化」。女性服用雄激素在個性上不會成為男性。但是她必須去處理上述的改變。有時因為癌症得到控制的益處大於以上的副作用而需選擇使用。如同前面提到的，非常小劑量的雄激素，可以減輕女性早期停經的症狀。有時還可以增加女性的性慾望，且不會有令人不悅的的副作用。
因為乳癌是女性最常發生的癌症，乳房切除術所產生的性問題也比任何其它的癌症的治療更常發生。失去一個或因後來又得到第二個癌症而失去兩個乳房的女性，精神上的創傷很大。
大部分產生性問題，是因為女性患者感覺嫵媚的源頭遭受改變。因為在一般的的文化中，乳房被看成是性感和美麗的基本象徵。因此當女性切除乳房後會擔心不再受伴侶所喜歡，且無法獲得性滿足。
在許多女性乳房及乳頭也是性興奮的一部份。撫摸乳房是性行為中的一部份。少數女性可以藉由觸摸乳房達到性高潮。大部分女性可以透過刺激乳房增加性興奮。
乳癌局部治療可能會干擾經由愛撫乳房所引發的性興奮。乳房切除術是切除全部的乳房。有些女性仍然會喜歡接受疤痕周圍乳房組織的觸摸，有些則不喜歡被觸摸且可能不願再去感受觸摸剩下的乳房及乳頭。
有些接受乳房切除術的女性覺得性交時伴侶在上位會讓她很不自在。因為這樣的姿勢會讓失去的乳房更容易看見。
有些行根除術乳房切除術的女性會有胸部及肩膀的慢性疼痛。當她們在行房時，可以在肩膀下墊一個枕頭，也應該避免會加重壓力在胸部及手臂的姿勢。
即時只是行乳房保留術或部分乳房切除術，因需再進行放射線治療，乳房可能也會有疤痕。大小及形狀也可能會不同。在放射線治療期間，皮膚會變得紅腫。乳房也可能會有一點點的壓痛，然而，乳房和乳頭的感覺仍然是正常的。乳房重建可以恢復乳房的外型，但不能恢復乳房正常的感覺。重建的乳房皮膚會逐漸的較敏感，但還是無法獲得與乳房切除術前相同的性快感。乳房重建後，女性會對自己的身體形象感到較釋然且覺得自己較動人。
乳房手術或放射線治療不會降低女性身體上的性慾望，也不會降低她陰道潤滑的能力、正常外陰部的感覺或達到性高潮。令人高興的是最近的一些研究指出，大部份的早期乳癌女性於手術後一年後都有很好的情緒調適及性生活滿意度。這些報告也指出乳癌女性的生活品質和從未罹患癌症的女性差距不大。
醫師會建議停經且正在服用動情素的乳癌女性，停止使用荷爾蒙。如果有陰道乾燥或緊繃感的情形，可以使用水溶性潤滑液或陰道潤濕劑來幫忙。
因為許多乳癌細胞對動情素敏感，因此，有些人會擔心曾接受乳癌治療的女性，懷孕時身體處於高荷爾蒙狀態，可能會增加乳癌復發的機會。然而，目前的研究指出，只要乳癌確實未擴散到其它部位，且之前是被治療成功的，則懷孕並不會增加女性乳癌復發的機率。
醫師通常會建議女性，在乳癌治療（手術、放射線或化學治療）後兩年再懷孕。因為乳癌復發是最常發生在治療後的前兩年。
下列表格提供一般癌症治療可能會影響性行為及生育能力之摘要。
癌症治療造成女性的性問題：
治療方式
性慾降低
陰道乾燥
陰道狹窄
性交疼痛
不易高潮
不孕
化學治療
偶爾
經常
偶爾
經常
很少
經常
骨盆腔放射線治療
很少
經常
經常
經常
很少
經常
根除性子宮切除術
很少
經常＊
經常
很少
很少
總是
根除性膀胱切除術
很少
經常＊
總是
偶爾
很少
總是
腹部會陰切除術
很少
經常＊
偶爾
偶爾
很少
偶爾
全骨盆腔內臟器剜除術合併陰道重建
偶爾
總是
偶爾
偶爾
偶爾
總是
根除性會陰切除術
很少
從未
偶爾
經常
偶爾
從未
子宮頸錐狀切除術
從未
從未
從未
很少
從未
很少
卵巢切除術（移除單側輸卵管及卵巢）
很少
從未＊
從未＊
很少
從未
很少
卵巢切除術（移除雙側輸卵管及卵巢）
很少
經常＊
偶爾＊
偶爾＊
很少
總是
乳房切除術或乳房放射線治療
很少
從未
從未
從未
很少
從未
Tamoxifen治療乳癌或子宮癌
偶爾
經常
偶爾
偶爾
很少
總是
雄性素治療
從未
從未
從未
從未
從未
不清楚
*單側卵巢保留或使用荷爾蒙補充治療，則陰道乾燥及陰道狹窄不會發生。
當您首次重新開始性生活時，您可能害怕會疼痛或將不再達到高潮。初次的性交可能會讓您覺得失望。然而，只有當您試著去享受性生活的樂趣，將它視為成長中正常的一部份，您才可以在癌症治療後重新得知如何去感受樂趣。
您對觸摸最敏感的外陰部部位可能會有些微的改變，或者也許在接受癌症治療前撫摸起來感覺興奮的地方現在可能會覺得疼痛。您會發現您最喜歡的性交姿勢已經改變。如果您的陰道或陰阜已經受手術的影響，您需要時間去習慣性交時新的感覺。
癌症治療通常會減少您在興奮時陰道分泌潤滑液的量。因此，您可能需要使用額外的潤滑液來讓您在性交時感覺較舒服。如果您使用陰道潤滑液，您應選擇無味無色的水溶性潤滑劑，因為色素及香精這些化學物質會刺激您外陰部柔軟的組織。潤滑劑通常可在避孕或女性衛生用品區附近找到。常見的廠牌包括Lubrin or Condom Mate suppositories、K-Y Jelly、Ortho Personal lubricant、Surgilube、Today Personal Lubricant、及Astroglide。Replen是一種新的陰道潤滑劑，您可以一週只使用三次，它就可以讓您的陰道隨時保持潮濕，並保持正常的酸鹼值，如此可以預防念珠菌感染。
凡士林或其它脂溶性潤滑劑並不適用於陰道。有些女性會因此而造成念珠菌感染導致搔癢。
性交前塗抹潤滑劑在您伴侶陰莖的頭部。也可以塗抹一些在您的陰道口附近或裡面。很多夫妻會把這個當成前戲的一部份。如果性交時間超過數分鐘，您可能需要停止短暫的時間並塗抹一些潤滑劑。如果您的陰道十分乾燥，您可能要定期的使用Replens。然後在性交前使用像Lubrin或Condom Mate的栓劑，並在陰阜附近或陰莖上塗抹一些潤滑劑。
如果您因癌症治療而造成早期停經，您可能會因頻繁的「熱潮紅」而感到煩惱，尤其是在夜晚的時候。有些女性會感到脾氣暴躁且對性生活興趣缺缺，這些症狀最常與壓力及睡眠品質不佳有關，而與荷爾蒙分泌不足相關性較小。
使用口服、針劑或陰道軟膏等荷爾蒙補充劑可以幫助改善陰道乾燥及熱潮紅。如果您的醫師不建議您使用荷爾蒙，也可使用控制動情素分泌以減少造成神經系統反應的藥物來治療熱潮紅。也可學習放鬆技巧來幫助減輕熱潮紅。
動情素補充劑最主要的危險是持續服用超過兩年可能會導致子宮內膜癌的發生。罹患癌症的機率很低且可藉由併服黃體素之荷爾蒙治療來降低。事實上，女性們服用低劑量動情素合併黃體素罹患子宮內膜癌的機率比停經後未服用荷爾蒙的女性們低。女性們服用動情素補充劑比一般女性們有較高的機率罹患膽囊疾病，但卻可以降低罹患心臟疾病及骨質疏鬆的機率。這可以讓停經後服用荷爾蒙的女性平均壽命比未服用的女性長。
女性因癌症而喪失身體某部份的器官，特別是乳房或是外陰部，有時會因此而喪失在性生活中觸摸這些部位的感覺。如果有這種情形發生，可請您的伴侶撫摸您整個身體，包括親吻您的頸部、觸摸您的大腿內側或是外陰部區域。您可能會發現新的部位可以讓您產生歡愉的感覺。
女性們通常會不好意思去看或觸摸她們自己的外陰部。越熟悉或放鬆您的外陰部對癌症治療後性愉悅感的恢復是很重要的。閱讀「癌症治療對於女性慾望及反應的影響」這個章節，可以讓您更了解您的外陰部構造及功能。
有時您可以看看或觸摸您的外陰部來讓您感覺較自在。您是否曾經使用鏡子來觀察您的外陰部呢？許多女性不曾或至少從未了解她們外陰部的不同部位。使用先前所提到的女性外陰部解剖圖譜，並花幾分鐘的時間來了解您自己的身體構造。使用一個手握式的小鏡子來觀察您的外陰部。觀察每個不同的部位，包括：大陰唇、小陰唇、陰蒂、尿道口、陰道口及肛門。用手指輕觸每個部位，並感覺那個部位是最敏感的。
如果您覺得很難為情或是覺得您的外陰部很醜陋，試著每多觀察它們幾次。您的負向感覺是否還是很強烈呢？有些藝術家會將外陰部的形狀比擬作一朵花或一個貝殼。您是否也覺得您的外陰部跟它們一樣美麗呢？您的癌症治療是否改變了您外生殖器的外觀呢？如果是，那麼試著去適應這樣的改變並去觸摸它們以感覺這些部位是否仍有疼痛或壓痛感。
幾乎所有在治療前能達到性高潮的女性，治療後仍能達到。大部份將像以前一樣容易達到高潮。然而，有些女性則需要藉著不斷的練習來達到高潮。有些為女性設計的書籍或錄影帶包含著達到性高潮的每個詳細步驟。
如您被伴侶觸摸時可以感到很愉悅但卻無法達到性高潮，您需要試著用一些新的方法來促使您超越興奮期。下方有幾個方法可以幫助女性們達到性高潮。
- 做愛時產生幻想。幻想內容可以是以前的經驗或是您從未嘗試過的事或是做過的白日夢。強烈的性幻想可以轉移您負向的想法及做愛時的恐懼感。
- 使用手握式陰道震動器，在性交時給予額外的刺激。您可以自己握著它或是請您的伴侶用它來觸摸您的外陰部。
- 性交時改變您大腿的姿勢。有些女性們打開雙腿並繃緊大腿肌肉可以更容易達到高潮。有些則喜歡緊夾著雙腿。
- 性交時或當您的陰蒂被撫摸時，規律的緊繃及放鬆您的陰道肌肉。隨著您的呼吸緊繃及放鬆您的肌肉。這可以幫助您集中感覺。當您吸氣時緊繃您的陰道肌肉並向內牽引，然後呼氣時緩慢的放鬆。想像您是藉由陰道呼吸。
- 請您的伴侶撫摸您的乳房和外陰部。當有一種撫摸的方法讓您覺得興奮時，告知您的伴侶緩慢的或嘗試不同的觸摸方法。
如果性生活的困擾在您開始行房數週或數個月後仍未解決，試著閱讀手冊中「專業的協助」這一章節。如果您的伴侶不願和您一起去諮詢專業人員，也許您的主治醫師可以協助您請他一起參與。
性交時感到疼痛是女性最常見的性問題。疼痛可能發生在身體的非性器官或是生殖器。即使疼痛位於身體之非生殖器官，它仍會轉移您性交時愉悅的感覺。這種疼痛可能是根除性乳房切除術後所造成一側手臂的疼痛，或是化學治療後手臂及足部的刺痛感。疼痛可能讓您很難維持您以前可以進行的性交姿勢。
如果您有非生殖器官的疼痛，以下幾個方法可以減輕您性生活時的疼痛：
- 在疼痛最輕微的時候進行性行為。如果您有服用止痛藥物，可在服藥後一小時藥效完全發揮時進行性行為。試著去找到可以完全緩解疼痛又不會使人昏昏欲睡的劑量。
- 盡可能找出不壓迫到身體疼痛部位的撫摸或性交姿勢。如果需要，可以用枕頭支托您疼痛的部位並限制其移動。如果某個特定的動作是會疼痛的，選擇一個不需要這個動作的姿勢，或是由您的伴侶在性交時移動臀部。您可以藉由交談告訴他您所喜歡的方式或將您的手放在它的臀部上來指示他插入的速度及深度。
- 集中精神來感受您的歡愉及興奮感，讓您任何疼痛的感覺不知不覺的消失。
某些癌症治療的另一種副作用是陰道疼痛。性活動會引起陰道本身或周圍組織的疼痛。有些女性是因放射線治療造成陰道變短、變窄，如果您不塗抹些潤滑劑讓陰道潤滑些，性交時可能會有燒灼感或疼痛，也會增加蜜月性膀胱炎等重覆泌尿道感染的機會。
如果在性活動有疼痛現象時：
- 告知您的醫師這個問題。有部份婦科之問題也會引起會陰或陰道深部之疼痛，利用一些藥物治療會有些助益。而且陰道痛有時是癌症的訊號。不要讓這些困擾影響您的治療。
- 確定性交前盡量培養情趣。當被高度刺激時陰道會擴張與變長變寬，而且陰道壁會產生潤滑液。停經女性，不管是因年紀或癌症治療的結果造成停經時，就必須花較長的時間來培養情趣。
- 性交前利用較大量水性的潤滑劑塗於陰道及附近。您也可使用潤滑塞劑並在前戲時溶解或每週使用數次陰道濕潤劑。
- 如果某些觸摸會引起疼痛該讓配偶知道。讓配偶瞭解如何愛撫或什麼姿勢比較不痛。通常輕輕觸摸摸事前潤滑過的陰蒂或陰道入口周圍並不會造成疼痛。
- 嘗試一些讓您可控制的性交姿勢。如果進入太深會造成傷害，就要控制速度不要太快或太粗魯。
女上男下是一個可嘗試的姿勢，記住不管是坐姿或往前屈都要用手臂撐著，這姿勢的好處是讓配偶很容易撫摸您的胸部或陰蒂，這樣可增加性交的情趣。
另外一個好的姿勢是側面性交，不管由後或由前。
女性如曾有性交疼痛的經驗，則通常會造成未來性生活的緊張。如果不注意這些，後來將造成環繞陰道四周的肌肉容易緊縮，阻礙陰莖的插入，造成性交越來越疼痛。有時候甚至肌肉的緊縮會讓配偶的陰莖無法進入陰道。
您應該知道陰道肌肉的功能並在性交時學習放鬆肌肉。凱格式運動可以教導您如何控制陰道肌肉，這是一位婦產科醫師Dr.Arnold Kegel發現的。練習凱格式運動可幫助您性交時減少疼痛。
第一步是感覺陰道肌肉的存在。陰道口周圍的肌肉和用來憋尿的肌肉是相同的。下回在排尿時嘗試憋尿幾秒鐘。注意練習這動作。當您放鬆您的肌肉時又會開始排尿。您也可以在不排尿時練習這動作。您不需要緊縮胃部的肌肉、腿部的肌肉或控制您的呼吸。您只要緊縮陰部的肌肉。要檢查是否發現這塊肌肉，試著用一根手指放入陰道2英吋。當您緊縮陰道肌肉時，您至少應該有感覺到陰道壁縮緊手指的感覺。
當您已確定肌肉的位置，就要練習去控制它。基本的凱格式運動是緊縮陰道肌肉數到三然後放鬆，接著重複做這些收縮及放鬆的運動十次，一天一次或二次。做凱格式運動時您周圍的人無人會知曉，您可以隨時隨地練習這運動，看書時、電視時或任一時間。
凱格式運動能夠增加性行為時夫妻間的歡愉。如果女性在性行為時依節奏放鬆及縮緊其陰道肌肉，她會很容易的建立獲得其感覺。她的配偶也可感覺到陰道的收縮。而這個動作也可讓配偶感到興奮。
然而，凱格式運動最重要的益處是在幫助您在陰莖插入及性交時放鬆陰道。首先，當您和您的伴侶都已經興奮且準備將陰莖插入時，要確定您的陰道已有很好潤滑。花幾秒鐘緊縮您的陰道肌肉，然後在配偶插入前儘量的放鬆。提前取得配偶的同意，如果您感到任何的疼痛，他將暫停插入動作，等到您再次收縮及放鬆您的陰道肌肉時再繼續。
您可能會希望坐在您的配偶上方來控制插入的深度並用您的手來引導陰莖進入您的陰道。如果您開始感到緊緊的或疼痛，停留一段時間直到您能輕輕的壓擠圍繞在配偶陰莖的陰道肌肉。盡力放鬆您的肌肉。當您的陰道是放鬆時就上下滑動配偶的陰莖。性交時如果您開始感到任何的疼痛或不舒服，您可能需要停止移動。而且開始放鬆您的陰道肌肉一段時間。
如果性交時非常疼痛和困難，您或您的配偶可以在插入前用手指來撥開陰道。先潤滑手指然後慢慢插入陰道內。當您慢慢的將手指更深入時，利用凱格式運動來收縮和放鬆陰道肌肉。當一隻手指插入不再造成疼痛時，試者用二指、三指，然後再插入陰莖。記得要用足夠的潤滑劑而且動作要很溫和、很慢。
如果嘗試了這些方法但仍感到陰道疼痛，則您可能需要婦產科醫師或性治療師的幫助。有些女性在癌症治療後必須利用各種大小的陰道棒來擴張陰道。
陰道棒是圓柱或管狀，大多是塑膠或橡膠製成，用來擴張或撐開陰道。陰道棒也可以用來幫助女性學習放鬆陰道肌肉。陰道棒有好幾種樣式。
陰道棒常用於骨盆腔、子宮頸或陰道接受放射線治療後。一週使用幾次（通常建議每週三次）陰道棒，可以避免陰道在治療後產生結疤的纖維化組織。唯一可以替代使用陰道棒的方法是每週性交幾次。
因為骨盆腔接受放射線治療後幾年內都可能造成組織結痂，所以必須在放射線治療後的有生之年持續使用陰道棒。若行外科皮膚移植重建陰道時，您可能有一段時間需要置放特製的陰道棒在陰道內整天或整晚。
您的醫師可能會建議陰道棒的使用方法，如下：
- 先以水性潤滑劑潤滑陰道棒。
- 當您至少有15分鐘的獨處時間可以利用時才躺在床上作這件事。很緩和且很慢的置入陰道棒於陰道內。如果您感覺陰道太緊，當您練習陰道肌肉的收縮放鬆時，暫時停止插入。
- 當您感覺陰道有鬆一些時，才將陰道棒再推進陰道深些。您可能必須重覆推擠及放鬆幾次才能完全插入陰道。有些女性也許會發現利用要排便時的動作將陰道肌肉往外推擠會利於置入陰道棒。
- 當陰道棒已經儘可能的插入，讓它留於陰道內大約十分鐘。您可以利用這段時間看書、看電視或講電話來打發時間。如果陰道棒滑出，再輕推進去一些。
- 當您取出它時，以中性肥皂及水沖洗。並確定肥皂清洗乾淨以免下次使用時殘留的肥皂刺激陰道。
每位女性通常只需使用一種尺寸的陰道棒，然而，如果她正嘗試克服疼痛，或因陰道太小必須擴張她的陰道，她可能要用一系列大小的陰道棒.。她可以從約一根手指大小的開始。然後慢慢更換比較大的，直到她的陰道擴張到能夠放入男性的陰莖而不感到疼痛。
陰道棒儘早使用能預防陰道緊縮。不要等到已經開始陰道緊縮了才用，如果過度緊縮才使用就不會有效。如果您持續幾個月沒有性生活，則使用陰道棒保持陰道的形狀是很重要的。
如果您對使用陰道棒感到懷疑，您可能需先作心情放鬆的練習。這練習就是要先嘗試看著並觸摸著您的生殖器，這在上個章節已經提過，這可能對您有所幫助。在您第一次插入陰道棒時，可用一個鏡子來確定陰道的開口。
有些女性會懷疑使用陰道棒就好像手淫一樣。答案是否定的。在「持續您的性生活」這章節將討論手淫，它可幫助您釐清有關手淫的看法。
即使您對於手淫感到很不自在，您在使用陰道棒時不需產生很強的性聯想，您可以想像是使用衛生棉條。
陰道棒和情趣用具或振盪棒是不一樣的。情趣用具是一種形狀像陰莖的物體。這是用於手淫時刺激女性的陰道。雖然您移動陰道棒到您的陰道會讓自己感到性歡愉，但這不是情趣用具。性歡愉並不是使用它的目的。
振盪棒是一個小的器具，形狀像陰莖或像一隻手指的形態且有振動的功能。振盪棒在接觸到生殖器時時會提供一種很強的刺激。它們是為了增加性歡愉而設計的，也提供性生活不同的情趣與多樣化。無論如何，如果您有一支振盪棒且放入您的陰道內能讓您感到舒服，您可用它來取代陰道棒來擴張您的陰道。
如果您能很自在的自我刺激，有時候您可選擇將性歡愉和擴張陰道結合在一起。
不管您決定如何使用陰道棒，最重要的是要照著指示時常使用。您對於終身必須擴張陰道應感到輕鬆。
陰道棒可以依醫師指示去買。請問您的醫療照顧團隊在那裏可以買到它。
如果您做一些觀念上的改變，造廔口對性生活很少會造成干擾。首先，確定您的裝置是正確的，在做愛之前檢查開關並排空造廔口的排泄物，將會減少滲出的機會。假如滲出，則和您的伴侶一起淋浴，然後再試一次。也要避免食用蘆筍之類的食物以免加重尿的味道。目前有些女性會使用「自制性的膀胱造廔口」，不需要裝置就可保持乾燥。
袋子上覆蓋一個可愛的蓋子，可以使整個裝置看起來不那麼醫療化。從結腸造廔口治療師或造廔口供應商可以取得蓋子的圖樣或現成的蓋子。女性通常會縫製與她們喜歡的貼身內衣褲相配合的蓋子。
另一項選擇是在行房時戴著一個特殊的小型造口袋。假如您使用兩片式的裝置，將小袋擺在正面，然後將排空用的瓣膜轉向身體側邊。假如在您的正面戴有一條彈性支撐腰帶，在行房時可將造廔口的空袋塞進腰帶裡，或者也可以戴寬的腰帶環繞在您的腰部，保持袋子位於不妨礙的地方。另一個免於袋子晃動的方法是貼在身體上。
您或許可以穿襯褲，剪下兩腿分叉處。這性感的貼身內衣褲覆蓋裝置，但生殖器的區域是開放的。為了減少對裝置產生的摩擦，在性生活時選擇適當的姿勢，使您伴侶的重量不要壓在造廔口上。假如您身上有造廔口，想要在行房時居於下位，試著放一個小枕頭在造廔口正面的上方，您的伴侶寧可壓在枕頭上也不要在裝置上。
假如您有一個腸造廔口，您可以使用相同的方法。因為腸造廔口不是全天候排便，當您知道您不排便的時間，您可以在一天的計劃內安排行房的時間。假如您已灌洗您的腸造廔口，您可以蓋上造口帽或在行房時用一個小的安全袋，當您想要做愛的那一天，可以避免吃一些產氣的食物。
有些男性或女性在腸造廔口被觸摸的時候，會感到性愉悅，假如對您而言這是真實的，不要覺得您是異常或奇怪的。但是請記住，因為造廔口是如此細膩，且容易被刺激甚至因為太多的摩擦造成撕裂。因此除非醫師有特別的指示，不要放任何物體在造廔口內。
喉切除術是一種切除喉頭的手術。使患者喪失正常的說話能力。必須透過頸部的造口呼吸。因為吸入的空氣無法經過鼻腔正常的過濾來淨化，因此造口必須使用蓋子。
造口上的蓋子除了捕捉灰塵和粒子，也會隱藏經由造口分泌出來的黏液。使用一條圍巾、項鍊或高領的衣服，可以看起來比較美觀並遮掩造口的蓋子。甚至在行房時，一個造口的蓋子看起來也比一個裸露的造口更令人能接受。
在行房時，伴侶剛開始可能會嚇一跳，因為呼吸的氣息從奇怪的點噴出來。但可以往正面想來減低憂慮，就如某位患者就自我嘲解：『現在當我親吻時可以不用換氣』。
避免食用洋蔥或辛辣的食物，及使用古龍水或香水也可用來減少從造口而來的氣味。
對某些夫婦而言，難以言語干擾了彼此的溝通。假如您有學習食道語，在做愛時談話應不成問題。不過可能需要花較多的力氣並失去一些情緒上的氣氛。一種說話的輔助器，裝在造口上也是一種可行的辦法。以上兩種方式都無法讓您在伴侶的耳邊輕聲細語且羅曼蒂克。
假如您使用手握式說話輔助器，在行房時的溝通會變得棘手和分心。不過您可以藉著引導您伴侶的手或使用身體語言來展露您的性感。
在行房時不是非要交談不可，但是在和新伴侶做愛前也許您們需要先討論愛撫的方式和您想要的姿勢。
有些頭頸部的癌症是以手術方法切除部分臉部骨頭的結構，因為這些疤痕是如此的明顯，它們有時會讓人嚇一跳。下頷、上顎或舌頭的手術也會影響說話。
近來面部修補術和整型手術的進步帶給許多人更自然的外觀和清晰的發聲。甚至耳朵和鼻子都可以使用色調和皮膚一般的塑膠製品來接在臉上。這些方法對個人的自尊有很大的幫助。
還有其它許多方法可以增進自尊。請看下一章節「持續您的性生活」，有關如何處理您的性生活中，所提到外觀改變的因應方式。
某些癌症的治療，大部分是骨頭原發性腫瘤，可能必須截去一段肢體。截肢可能需要在做愛時做一些改變。截肢的患者可能會問，在行房時是否需穿上義肢？
這個答案是由雙方來決定。有時義肢可以幫助姿位和容易移動，然而，繫在上面的皮帶則會有所妨礙。假如沒有義肢，那截肢的伴侶可能難以在行房時維持一個良好的姿勢。可以用枕頭來支托殘留的肢體。
截肢可能造成慢性疼痛或幻肢感。這些副作用會干擾性慾並在性生活時造成分心。
有些作過乳房切除術的女性在行房時穿短的睡袍或短袖襯衣，或甚至只穿帶有填塞物的胸罩。義乳做得看起來愈來愈自然，而且有一種新型的可以緊貼於身體。
有些女性則覺得義乳在行房時並不方便且有所妨礙。有的女性不喜歡穿義乳而喜歡被觸摸乳房切除的周圍。她可能覺得並不需要隱藏疤痕。只要自己和伴侶同意的方式，以上任何方式都可行。
重建的乳房，大部分會失去乳房及乳頭被觸摸的愉悅感。在手術過程中，通過深部的乳房組織傳達到乳頭的神經被切斷。因此保留或重建的乳頭感覺較不敏感。而乳頭周圍的皮膚感覺也會變得較弱，然而過一段時間有的感覺會恢復。
即使她過去所習慣乳房被觸摸的愉悅感覺並無法完全恢復。乳房重建可以幫助女性享受較好的性生活，因為這會提高她有完整身體和吸引力的感覺。
性常被視為是年輕及健康人所專有的。性魅力常是經由表面的美麗所決定，而不是由一些特質像是仁慈、成熟或幽默感所決定。當然，並不是每一個人都是完美的『十分』，當人們被癌症威脅時，通常對自我評估只剩『一分』或『二分』。
大部分的人們常會比別人低估自己的外表。癌症治療後，人們更常將注意力放在被影響的身體部份，例如：接受化學治療的女性，可能害怕她的假髮看起來不自然。
有時一些朋友或愛人在對待癌症患者時會有情緒上的退縮。當丈夫無法承受需看著妻子乳房切除的疤痕時，他通常會有很深的感觸。或許是生氣，因為他承擔了妻子平常照顧孩子和編列預算的工作。或是她的疾病會不斷提醒他，若妻子死亡對他是一個多大的打擊。如此便很容易的不要愛她太深。他因此更警覺到自己易受傷害。這些感覺都歸咎於妻子身體上這一小部份的傷痕。反之，妻子也會感覺到性失敗。相同的衝突也會發生在罹患癌症的男性伴侶身上。
要對自我有信心的方法如下，首先著重在您認為最好的特徵上。其次，侷限癌症對您在外表、體力或健康感覺上所能造成的傷害。
當您接受癌症治療，可以創造對健康的幻象，使您感到較有魅力，也就是掩飾癌症所造成的改變，並且將注意力集中在您認為最好的一點。
以下的鏡子運動可幫助您調整身體的改變：
在鏡中看著您自己時，您看到了什麼？有些人只注意到那些她們不喜歡的部分。當她們看著鏡中的我，所看到的是一個蒼白、禿髮、有造廔口或是骨瘦如柴的腳，她們通常看不見一個典雅的輪廓、看似強而有力的手或是一個甜美的笑容。
找一個至少十五分鐘屬於您自己的時間，確定您有足夠的時間真正的思考您的外觀。使用您最大的一面鏡子，用一個完整的時間研究您自己。您最常看您身體的哪一部份？您避而不見的是哪一部份？用這種方法，您是否能捕捉到對您自己的負向的想法？您最好的特徵是什麼？用這種方法您看到了癌症或治療所造成的改變嗎？
首先，嘗試盛裝讓您感覺很棒的的時候來做鏡子運動。假如您平常會用一些衣物或飾品來裝扮癌症治療所造成的改變，那麼就穿戴著它們做鏡子運動。演練二到三次，或者看著鏡中的您直到您有正向的想法三次為止。
當您感到可以向陌生人一樣很舒服的看著自己時，試著穿著像在尋找情人般的衣服做鏡子運動。保有一些您的健康幻想。假如您正在接受化學治療，可以帶假髮或漂亮的頭巾且上點淡妝，穿戴上您的義乳及蕾絲睡袍或緊身衣。看著您自己數分鐘，第一次做鏡子運動重複這個步驟，您最有魅力或最性感的是什麼？給自己所看到的至少三個稱讚的話語。
最後，試著裸體做鏡子運動，對於癌症所造成的改變不做任何的偽裝。假如您難以面對這些疤痕、光頭或造廔口，給您自己足夠的時間去面對它們。大部分這些改變都不是像您第一次所看到的那麼醜陋。假如您看著自己會感到很緊張，試著深呼吸且吐氣讓您的肌肉放鬆。在您發現三個正向的特徵或給予自己三次稱讚的話語前，不要停止這個運動。
當您的情人看著您時，這個鏡子運動可幫助您感到較放鬆。可要求您的情人告訴您，用這種方法看自己的想法及觸摸的感覺。解釋這些正向的觀感可幫助您對自己的感覺較好。當您感到不安時，請記得這些。
您的思考方向可決定性經驗是好的或壞的。要常告訴自己您是多麼的性感。對於一些失敗的經驗，您可能會有這種想法：『他怎麼可能會想要一位只有一隻腳的女人』。我們常放棄自己是個好的情人。
寫下您要成為一位情人最常有的負向想法三個。有些思想可能是和癌症治療有關，但有些可能是在多年前便已存在了。
現在寫下面對每一個負向思想的正向思想，例如：假如您說：『沒有男人會想要一位帶有醜陋膀胱造廔口的女人』，您可用這種陳述替代：『我可以在性交時戴一個有花邊的造口袋。如果他無法接受我為他的愛人，那他是不值得的』。在下次性的情境當中，用這種正向的想法對付您的負向的想法，假如您有得意的特徵或才能，應滿足於此或加以強調這些特色。
接受化學治療最明顯的改變是掉頭髮。假如是胃部的副作用或是食慾減退可能會有體重減輕或肌肉減少的情形。您可能會有明顯的臉色蒼白，且可能也有永久性的導管植入肩膀或手臂當中。
化學治療所造成身體的改變有些是可以掩飾的，或是至少可減輕的。假如您剛開始接受化學治療，可在頭髮掉光前先購買一頂假髮。如果您的頭髮很長，您甚至可以先剪掉，然後戴假髮。戴假髮會很熱且不是很舒服，所以可在外出時或去醫院時才戴假髮。您也可私下收集許多圍巾、頭巾或帽子。在公共場合也可戴帽子以代替假髮。
夫妻之間可以討論當他們在做愛時，戴假髮或頭巾他們的感受如何。這是沒有所謂的對與錯。
針對體重減輕或增加、臉色蒼白和植入的導管的掩飾是一個較大的問題。一般來說衣服大小適中看起來比較好，穿得太緊或太鬆都易引起他人對體重改變的注意。高領或長袖的衣服可將導管藏起來，但在夏天通常會令人不舒服。穿著較薄的織品會比較涼爽。
有時因為身體的改變十分令人沮喪以至於令您無法放鬆自已或有正向的想法。不要將它當作是個失敗，掌握您的問題與健康專業人員諮詢對您才是有幫助的。
持續活動是對抗憂鬱和減輕壓力的好方法。可以請教您的醫師什麼種類的運動對您是有助益的。除非您做得過度，不然運動會讓您充滿生氣及健康。藉著學習放鬆的技巧可減輕您因癌症治療所引起的疼痛及噁心。雖然藉由心理健康專業人員訓練的放鬆方法較有效，有時還是可以由錄音帶自我學習。
假如一直有憂鬱的情形，可服用一些藥物以恢復您對性的興趣。所謂的憂鬱包括對性不感興趣、對那些會令您感到愉悅的事都缺乏興趣、甚至無法感受到快樂。這些感覺通常和一些因素有關如：無法入眠、飲食習慣改變、疲倦、無法集中注意力以及感到無價值感和無望感。治療憂鬱症可藉著服用一些藥物來改善您的睡眠、食慾、活力、感到快樂以及自尊和對性的慾望。相關的事情可詢問您的醫師。
認為自己富有吸引力是自我形象的一部份。Wendy Schain心理博士指出，罹患癌症的男性及女性常把自尊描述為類似銀行帳戶的集結。
第一個帳戶是包含身體自我的淨值--您的身體能做什麼以及您如何看待您的身體。第二個帳戶是您的社會性自我--您如何很容易的與他人相處以及您所擁有的情緒性支持。第三本帳戶是成就自我的總結--在學校、工作及個人和家庭間您所成就的事。第四本帳戶是心靈的自我--您的宗教及道德信仰以及它們所賦予您的約束力。在生活中您便是逐漸往帳戶裡存款，但是若遇到一些危機像是發生癌症，您就必須像是在取款。癌症治療是在消耗您以下的成本，即是身體機能、您和其他人的關係、您的生涯目標及一些您的生活信念。當您的帳戶之一比您所需得資金還低，您可能需要從其它的地方借貸以平衡您的帳戶。
在您的生活當中需警覺癌症所需的成本，需努力去獲得新的存款到您的活動帳戶中。自我價值的逐漸耗竭並不代表您全然的破產。假如癌症治療影響到您的外觀，注意您從朋友及家人中所接受的關懷，這些人都因此與您有發展更深的親密關係。假如治療中斷了您的工作，利用一些您的能量去豐富您的社會生活或您的心靈生活。
雖然有時候您覺得您的所有帳戶都逐漸在減少，應注意有哪一些方面是可以再增加一些收入的。
恢復性生活最重要的一部份便是與伴侶有一個良好的溝通。很多人對癌症的反應是採自我的退縮，她們會害怕若與伴侶分享她們的恐懼與悲傷會造成她們的負擔。很不幸的，這樣的結果會導致他們的伴侶帶著心痛獨自因應這情境。沒有一對夫妻在經歷癌症的診斷與治療時沒有一絲的焦慮，為什麼不與另一半討論這些恐懼，而能齊肩承擔這負荷而不是孤軍奮鬥？
在感受到疾病的壓力期間，性的分享是使夫妻感到更親密的方法之一。假如您的伴侶是憂鬱且冷淡，您可能會害怕提出性是會被當成一種需求。您可以用一種很健康、很果斷的方式提出性這個主題，不應該用一種譴責的方式『您都不再碰我了』或是一種需求性的語氣『我們必須要有性生活，我無法忍受這種挫敗感』。取而代之，應試著描述您一些正向的感覺『我實在很懷念我們的性生活，讓我們討論看看用什麼方法可以彼此親近』。
許多夫妻都相信性是發生在剎那間的一種刺激，而很少有人是有更進一步的計劃。假如在做一些性接觸時，您感到不熟練或很緊張，那麼美好的時刻將永遠無法達到。在生病後，夫妻需要訂定一個時間表，讓彼此能放鬆並且漸進式開始他們的做愛。
再恢復性生活時所發生的焦慮有一部份是因為希望能讓伴侶滿足而備感壓力。一個放鬆的方法便是用自我刺激去探索您享受性的能力。再恢復性生活時手淫雖不是一定需要的步驟，但它對您應有所幫助。藉著撫摸您自己的性器官，甚至給您帶來高潮。您會藉此發現癌症的治療對您的性反應所產生的改變，但不會有您對無法滿足愛侶而感到的焦慮。
雖然大部分的人從小就被教育手淫是錯的行為，或是至少應要隱藏這種行為，但這種行為並不會有傷害性的。大部分的男女在生命中嘗試撫摸他們的性器官。許多人和他們的伴侶享有很好的性生活，卻有時仍會有手淫。男性和女性在他們七、八十歲仍能享受自我的刺激。
假如對於這個建議感到自在，試著不僅撫摸您的性器官，對您全身所有的敏感地帶都可以觸摸。注意其中的愉悅感覺有何不同之處。
一些自我幫助的書籍可協助您在手淫時如何感到放鬆。之後您便可教導您的伴侶有哪些身體敏感區的新發現。假如癌症不會改變您的性反應，您可以創造一些新的撫摸方式以增進您們的性生活。
當您已準備好和您的伴侶有性接觸時，找一個有充分的時間和隱密性的機會。您可能會希望設計一個能讓您放鬆的情景，例如：可用蠟燭點亮房間或放一些輕柔的音樂。雖然您可能會覺得不好意思，因為用這種清楚且直接的方式讓您的伴侶知道，您想要嘗試一些性的活動。
您有時甚至可用約定日期的方式，您可以這麼說『我覺得我已準備好再次有性生活，但我較喜歡讓事情慢慢來，您今晚是否有意願嘗試一些愛撫，我不敢保證事情會進行的很順利，但我們可以試試看其中的樂趣』。
在癌症治療後剛開始嘗試性活動的最初幾分鐘可先愛撫對方。我們建議最初先愛撫全身，每一個伴侶彼此互相愛撫，一位先俯臥躺在床上，讓另一位全身愛撫，從頭、背到腳指頭。約15分鐘後，再翻身讓前面的身體可以被愛撫。
當被愛撫時，您的工作便是以自我為中心並調整您的情緒，不要擔心另一半的想法及感覺。當您在愛撫對方時，好好的享受另一半身體的外型及紋路。試看看各種愛撫方式，輕柔的愛撫或是像按摩般紮實的愛撫。
由於您的目標是感到放鬆和官能上的愉悅，剛開始避免愛撫乳房及性器官。感到性快感並不是非常的重要。假如在開始之前便認同這些目標，愛撫便不會讓您感到很挫敗。這種活動方式可減輕您的緊張及壓力。
假如在剛開始的愛撫讓您感到放鬆，接下來便可增加愛撫性器官。在幾次活動之後，伴侶可慢慢的增加愛撫性器官的時間，透過手的愛撫或口交（假如那不會讓您們彼此不舒服），直到彼此可以達到高潮。
許多夫妻都不願意談性的問題。然而，在癌症治療後，您的性生活可能需要做一些調整。需尋求更清楚的溝通，不應讓這不好意思讓您沉默不語。應該要讓您的伴侶知道，不管是用一些話語或用手來導引，那種愛撫方式是您最喜歡的。用一種正向的方式來表達您的需求，例如『您是對的，但我比較喜歡您輕柔的愛撫』而不是用『喔！那太粗魯了』。暫時不要有性交直到彼此覺得已準備好。
假如癌症治療有引起勃起的問題，不太可能有性交。但夫妻仍能享受性的其它部分。當沒有任何理由時，放棄愛撫及親吻的性行為是很丟臉的一件事。
假如在癌症治療後您仍有一些疼痛或感到很虛弱，可嘗試一些新的做愛姿勢。許多夫妻發現一種他們所喜愛的性交姿勢後，通常很少再去嘗試看看其他的姿勢。在我們的社會中，一般最常使用的姿勢為『傳統式的姿勢』，也就是男性在女性的上面。
假如男性較虛弱或喘不過氣來，用這種方式會較費力。可採側邊對側邊的方式，不管是面對面的側邊或是另一半在您前面的側邊，都是讓您比較能夠享受性交的愉快。
另一個姿勢是女性跨坐在另一半的身上。這種方式可讓她自由的移動，可讓另一半放鬆且用他的手撫摸。
以下這些圖示幫助恢復性交的姿勢。
沒有一個姿勢對每一個人來說卻是對的。您和您的伴侶需發現對您們最好的一種。也可利用各種不同尺寸的枕頭來支撐。而幽默感亦是很重要的。
每一個人偶爾都會有性的想法或感覺，但有時我們會去忽略或忘記它。假如您沒有注意到您的性趣，可試著寫『慾望日記』。
每天準備一張紙寫慾望日記，不管您走到那兒都帶著它。當您有性的想法或感覺時，立刻寫下它。註明時間以及是您單獨一人或與誰在一起，也順便寫下您的想法。以下呈現一位女性寫慾望日記的例子。
星期一
時間
誰和我在一起
性的想法或感覺
採取的行動
7:00a.m.
丈夫
想要在床上擁抱
沒做什麼，因為我知道鬧鐘快要響了
1:30p.m.
獨自一人
看見一位長的不錯的男性在咖啡機旁工作，想像他沒有穿襯衫看起來是怎樣
沒做什麼
3:15p.m.
獨自一人
今晚想做愛
沒有做
10:00p.m.
丈夫
當我躺上床時感到很興奮
問他想不想做愛，他說覺得很累了
雖然這位女性沒有任何的性活動，但在一天中仍會有數次的性慾望。有時記錄您慾望的蹤跡會增加您性聯想及感覺的次數。您也會發現在某些特定的場合或人物會讓您感到較有性的慾望。或許您通常在晚上較會想到性，或者是在工作時，或者是在您的另一半出現時會想到。您可將自己放在會讓您產生性情緒的情境當中。
有些人在一些情境中會有性的感覺，如從事運動、和她的伴侶在晚上的放鬆計劃或是努力的使他們看起來更性感。想想有哪些事情可以幫助您進入性的情緒當中。可嘗試看一些色情圖片、讀一些帶含性的故事、看一個浪漫或含有性情節的電影和想一些性遭遇。想像您想要的情境。如何讓您的白日夢成真呢？
雖然在您感到有性慾望時您可以獨自解決，但您會希望在某些地方需要另一半的協助。在恢復性慾時您所害怕的任何事都應要討論。假如有一些關於醫療危險的問題，您應協同另一半與醫師加以討論。
假如這些點燃您性趣的努力都失敗了，可考慮尋求性方面的諮詢。專業人員可提供一些意見給您。
接受任何一種的癌症治療的單身女子，需要有更堅強的意志力。您可能沒有像配偶一樣信任的朋友或是家庭成員。也許您也會擔心現在或未來的情人會因為您曾經罹患癌症而拒絕您。
有些癌症治療遺留下的損傷是相當明顯的。這包括化學治療期間的毛髮脫落、肢體的喪失或是容貌變醜。另外還有一些在外觀上無法觀察得到的，例如：沒有人能猜到街上有哪一位女性曾經過乳房切除術。這些不公開的創傷卻可能是痛苦的，因為往往最親密的人才能看到，而其接受程度卻也是最重要的。
也許癌症遺留的最嚴重隱藏性創傷，就來自自我觀點的錯誤認知。您可能覺得不再健康及感覺不到您的未來是不可限量的。您可能會懷疑自己的未來還能多活躍，甚至還可活多久。如果您希望結婚或是再婚，您可能不會去選擇一位未來不明確的愛人來作為您未來的伴侶。
無法確定能生育也會影響您新的兩性關係之發展。癌症的治療也許使您不再具有生育能力。或許您仍可以生育小孩，但擔心癌症使您無法看著小孩成長而放棄。
剛開始約會時，女性或是男性都會避免談到他們的疾病。但在與對方關係日漸親密時，您將很難讓對方不發現您的問題。
治療期間您可能會盡量表現的勇敢且不抱怨。一旦病情被控制，您可能會試著去忘記疾病的發生。
有時您會忽視癌症的存在。然而，當雙方的關係變得很密切時，沈默並不是最好的方法。在男女雙方有重大的承諾時，例如決定結婚前，他們需談論到癌症，尤其是生活期待或生育兒女會受影響時。否則，癌症可能會變成『家醜』，欺騙將會限制伴侶對您的信任。一位鍾愛您的伴侶需要接受任何時候的您。
理想上，夫妻雙方應在關係日漸加深時而不是在婚禮前夕才討論有關癌症的問題。選擇在雙方較輕鬆及親密氣氛時談論較為適宜。您可以詢問您的伴侶一些問題，並且期待不同的回答。如：『您知道我在幾年前曾罹患有白血病，您認為它會影響到我們的關係嗎？』您也可以表達您自己的感覺：『我想我之所以猶豫於說出我曾接受癌症治療是因為我害怕您更希望和沒有得到癌症得人在一起，而癌症治療那段期間的痛苦也令我想去忘了它，但我真的想知道您對於我患有癌症有任何的擔憂』。
若您有造廔口、乳房切除術、生殖器上的疤痕或性方面的問題時，您會感到左右為難。您應該在何時告訴您新的對象有關您的情況呢？這並無快速且確定的準則可循。剛開始交往時就說明也許太突然了，但等到快結婚才談也會產生大問題。所以最好的時機是等到您與對方的友誼達到互信的時候--就是對方喜歡您的身心時。
確實有些人會因為您的癌症治療而拒絕您且使您感到傷心。但要記住，幾乎每個人都曾被拒絕過。即使是未罹患癌症的人也會因外表、信仰、個性或家庭背景等因素而遭到拒絕。但遺憾的是有些單身癌症患者根本限制自己而不試著去約會，完全不以正面的角度來看自己，反而認為自己是癌症患者再加上治療的影響將不會有人接受她們。沒錯，您可以待在家裡以免遭受拒絕，但您也可能失去建立良好關係的機會。
除了約會和性以外還要繼續在您的社交圈中工作。單身者可以和好朋友、普通朋友及家人經常連絡避免產生孤獨感。常與朋友聯絡、拜訪和計畫一起活動、試著培養興趣、參加有興趣的社團或成人教育講座都可以擴大您的社交圈。也有一些支持團體及義工會有幫助癌症患者的活動。
您也可能想參與心理專業人員舉辦的個人或團體性的諮商會。你可以從別人對於您的能力所做的客觀反應中，對自己建立許多更積極正向的觀點。列出自己成為伴侶的好特質，例如：您的外表有哪些令人自豪的？您的個性有哪些優點？您有哪些特別的才能及技術？您在配偶的關係上能給予對方什麼？您是如何使您成為一個好的性伴侶？當您拿癌症作為您不能去約會的藉口時，提醒自己有以上這些特點。
當您會因為面對生人而害羞時，就應練習如何去處理它。可以在鏡子前自己練習或與您的好友或家人練習角色扮演。您可以練習如何告訴對方有關您罹患癌症的經驗。什麼是您真正想告訴對方的？將不同的告知方式提出來和朋友討論並徵求他們的意見。您是否能表達出您的意思？要求您的朋友扮演一位因為您是癌症患者而拒絕您的人。請朋友告訴您最害怕聽到的部分及練習您自己的反應如何。注意您是否可以用最完美及滿意的方法表達出您的感受？
當您對自我價值觀有信心而且有信心接受拒絕時，就表示您已經做好準備了。然後，當您開始去認識朋友及約會時，就把它當做是學習過程的一部份，而不要抱持能立即成功的心態。
通常癌症是不會由性造成的。由於人們覺得性是有罪的，因此會擔心性生活將造成癌症。如果是在和性相關的部位如陰莖、攝護腺、子宮頸或乳房發生癌症，更是會讓人有此聯想。但大部分的癌症，性生活與腫瘤的產生是無關的。治療後再繼續性生活並不會增加病情的惡化或失控的機率。
有少數的癌症可能會經由性交而傳染的病毒所造成。事實上它並非因為性交所產生，而是病毒感染所致。它們包括子宮頸、陰道、外陰部、陰莖或直腸的鱗狀上皮細胞癌。也包括了愛滋病的卡波希氏肉瘤或其它癌症。
子宮頸、陰道、外陰部、陰莖或直腸的癌症，大多是由會造成生殖器疣的人類乳突狀病毒感染所致。這些造成癌症病毒的確實角色尚未完全被瞭解。大多數感染此病毒的人們不會形成癌症。有些得到子宮頸癌的患者也不一定有發現這些病毒感染。這些病毒並不是造成這些癌症的唯一原因。某些人感染這些病毒會因為她們的年齡、不良的健康情形、遺傳性或是過去曾經有接觸其它致癌的物質，而較易產生上述癌症。
抽煙的女人就會有增加得子宮頸癌的危險性。18歲之前就有性行為的女性也有較高的機率得到子宮頸癌。沒有割包皮的男性有較高的傾向得到陰莖癌。
如果您得了癌症，您可能會為過去的性行為感到罪惡感或後悔。如此的感覺是正常的，但它並不能幫助您治療癌症。也許我們曾經有和輿論所謂的正常的性生活不完全吻合的性經驗，但大部份曾經有過類似性經驗的人並不一定得到癌症，另外很多得到子宮頸癌、陰道及外陰癌、陰唇癌，甚至愛滋病相關癌症之患者一生中都只有一位性伴侶。因此得到癌症並需要有不貞的聯想。
癌症是不會經由接吻、性交及口交等性接觸傳染的。
但愛滋病是由口交、陰交、肛交及深吻過程中的體液接觸傳染的。愛滋病是由愛滋病毒感染造成的。可經由性接觸或和愛滋病患者共用針頭注射藥物，或母親在懷孕及哺乳期傳染給小孩等過程而傳染。少數患者，則是經由輸血或醫療過程接觸到受感染者的血液而傳染。除非您很確定自己或伴侶都非帶原者，否則您應該學會如何做好安全的性行為。最安全的性交就是手淫法。口交時最好使用保險套；女性則使用「口交膜」，是一種橡皮膜貼在外陰部。如果男性可能是帶原者，女性最好不要嚐或吞下對方的精液。如果雙方都不確定是否有帶原，最好在陰交或是肛交時使用保險套。然而，這還是並非百分之百的安全。
癌症及愛滋病其實是兩回事，有很多癌症患者和她的另一半都很擔心癌症會互相傳染，新聞報導亦常將病毒和癌症做混淆的報導。事實上與傳聞是相反的，癌細胞是難以由一個人的身上傳染給另一個人。所有的細胞都需要一個適當的環境才能生長，而人類的免疫系統會辨識癌細胞為外來者而予以摧滅，所以癌症細胞是不具有傳染性的。
有些患者因害怕性交會使病情惡化而停止性行為。有這些不安全的思緒是因為她們覺得性和癌症都是不潔的。少數人相信她們得到癌症是為了以前的罪過而受到處罰。她們以停止性交作為與神之間的約定，而希望癌症能夠復原。如果您有這些想法，請與您的牧師、神父或法師談談，也許您會覺得舒服些。可能有些宗教對於疾病觀點是很嚴厲的、不合邏輯的。但從科學觀點來看，沒有理由認為性生活會造成癌症復發。
雖然在癌症治療期間或是治療後從事性生活通常是安全的，但還是有部份患者和配偶在沒有請教醫師處理他們的恐懼之下，就毫無理由的停止所有的性生活。如果醫生說可以繼續性生活，而您自己有所猶豫時，可能您只需要多點時間。持續觀察自己真正的感覺，是否有時會有被激起慾望的時刻？
當您感覺較舒服時，要確定的讓您的伴侶知道您對性的渴望。給伴侶一些意見讓他幫助您讓您覺得更性感。您也需向您的伴侶保證，您所接受的癌症治療並不會在性交時對他造成危險。癌症是不會傳染的，性交也不會讓您的伴侶有暴露在輻射線下的危險。有一些少量的化學治療藥物會殘留在精液或是陰道分泌物中。所以在接受化療的期間請示您的醫師，在性交時要不要使用保險套。
假使您擔心性交會對您的治療造成問題時，最好就是請教您的醫師。每位癌症患者的情形皆不盡相同，處理方式也不一，不過還是有一些基本原則可供參考：
大部分癌症患者從事性生活並無傷害的。但有時確實是有危險性的。剛開完刀的恢復期，性交會造成出血或是傷口裂開。較親密的接觸也可能會增加感染的機會。在手術後至可以性交的時間長短依患者開刀的種類及恢復時間而定。您的主治醫師會告訴您何時才適合再性交。
有些癌症，像子宮頸癌或膀胱癌，可能造成生殖器或泌尿道出血。如果在性交後出血更嚴重，最好是在癌症治療達到不再出血之前停止性交。
有些患者在接受化療期間會插注射導管，常會擔心性行為會造成阻塞。只要患者注意不要摩擦到覆蓋的敷料，應該是可以從事性行為的。
有些癌症患者免疫系統在放射線治療或是化學治療期間無法正常的運作，因此患者較容易得到各種的感染。所以詢問您的醫師何種性交方式較容易得到感染，這些感染包括性傳染病，如：生殖器?疹、淋病、披衣菌和愛滋病毒。詢問醫師您得到性傳染病的危險性及您如何保護自己。大部分的醫師會要求您盡可能的潔身自愛，不要在外隨意的從事性行為。如果您因免疫力降低而住院治療，詢問您的醫師是否可以親吻、擁抱或性接觸。
如果您在性交後幾分鐘內排尿，可能可以沖出即將開始感染泌尿道或生殖器的細菌。您可以在做愛前喝杯水，將有幫助排尿。
如果您發現您伴侶的陰莖有任何奇怪的潰瘍時，或有白色液體（並非精液）於陰莖開口，則在性交前，應請他先行就醫。性傳染病在女性較難被發現。然而，男性可以溫柔的問她的愛人最近是否有性傳染病的徵兆，例如：陰道分泌物、尿道疼痛或是腫塊、潰瘍、或是生殖器有水泡情形。
記得性傳染病會像愛滋病毒或披衣菌感染通常是不留下明顯的徵兆。通常我們不知他（她）得到性傳染病。使用保險套可以降低得到性傳染病的機會。保險劑的殺精物質也可對抗細菌和一些病毒。然而，如果化學治療會刺激女性的陰道，泡沫狀或是膠狀的殺精劑，會使陰道的刺激更加嚴重。
即時癌症治療沒有遺留下明顯的傷痕，人們仍然有陳舊的觀念，認為得到癌症是一種恥辱。她們覺得罹患癌症是不潔的或是責怪自己得到這種疾病。這個觀點是沒有事實根據的。越是感到罪惡感或自責只是會減少您對於性問題的努力。
大多數人認為得到癌症就是絕症。病情嚴重的人就不再是性感的，雖然性感是每個人都存在的，即使在身體嚴重不健康時。國人每10個人一生中就有2-3人會得到癌症，而癌症的存活率也越來越穩定，我們應相信那些不正當的觀念是無根據且是有害的。
有些男性或女性癌症患者，因為他們在生活中失去親密感而失去希望和停止與癌症對抗。當癌症快速的進展時，人們需要感情和感覺的分享，親密接觸的需求可能會變得更強烈。性交時對重症癌症患者也許確實是超過負荷，但是她們的伴侶還是要記住其它親密的身體接觸，對患者還是很重要的。
尋求有關性問題協助的第一步驟是跟您的醫師討論。最好醫師們還可以建議您處理性問題方面的專家。
許多健康照顧團隊，包括醫師，都只接受過一些關於性問題方面的訓練。他們在談論到性問題時甚至會感到不自在。醫師們可能會忽略癌症或藥物治療所造成性方面的副作用。他們也可能會提出概略性的描述，結果令您誤認性生活可能就此中斷。假如您的主治醫師無法幫助您，我們建議您去詢問您的家庭醫師或您的其他健康照顧團隊的人員。
性治療並不是對癌症患者有幫助的唯一諮詢方式。心理治療可以讓您對於您的身體改變改道較能接受，可以幫助您改善您和他人的溝通方式，或提供您相關技巧讓您更容易適應癌症。
尋找一位品質優良的心智健康專業人員是很重要的。精神科醫師、社會工作人員都可協助您。
有性問題的女性應該接受婦產科醫師的檢查，婦產科醫師是專長於處理女性生殖器和生育器官疾病的專家。當女性們在性交時會感到疼痛，接受徹底的骨盆腔檢查是很重要的。
當比較有可能是因荷爾蒙失調造成的性問題時，內分泌科醫師可以幫助處理問題。內分泌科醫師是專長於處理控制荷爾蒙濃度的複雜週期和系統的專家。通常，您的原主治醫師是最有能力去決定是否需轉介內分泌科醫師來解決您的問題。
令人遺憾的，男性和女性尋求性問題的協助通常會找非真正的健康照顧專業人員。既然性問題是如此的常見且擾人，因此有許多未經證實的治療被利用。儘管沒有任何的證據可以顯示下列的物品可以治療性問題，但他們通常會說這些是可以治療的，包括：維他命、人蔘、健康食品、大力丸、西班牙蒼蠅、生蠔、用環狀物或橡皮筋環繞陰莖底部、以夾板固定陰莖讓它變得堅挺、肌肉運動而讓男性的陰莖變大、由未經訓練的人進行催眠術。進行這些無用的治療不僅浪費您的時間及金錢且可能會對您的身體有所傷害。
性是日常生活很重要的一部份。我們希望這本手冊能幫助您豐富您的每一天，能讓您及您的伴侶繼續享有您們所希望的親密關係。
